万能外圆磨床可以加工高硬度的材料, 如硬化钢、硬质合金等, 也可加工脆性材料, 如玻璃、花岗岩、研磨机, 可用于高精度 的研磨, 也可高效研磨, 如强力研磨等。1876巴黎博览会展示美国棕锐公司生产的万能圆筒磨床, 第一次用现代磨床的基本特性。工件的尾架安装有反转运动工作台, 长方体床体提高了机床的刚度, 并设有内圆磨削附件。1883、公司生产的主配柱、往复移动式面磨工作台。

   1900年前后, 采用人工磨料开发液压传动, 对轧机的发展具有重要的推动作用。随着特种汽车工业在现代工业中的发展, 各种类型的研磨相继出现。例如, 在1900世纪初开发了一个加工气缸体行星磨床, 曲轴磨床, 凸轮轴角磨床采用电磁吸力活塞环磨床等, 自动计量在1908年开始适用于磨床, 1920年前后, 无心磨机、双面磨床、轧辊磨床、控制槽磨床、珩磨机精加工机等已制成使用;在 50, 一个高精度的圆柱磨床可用于镜面磨削, 在60后期有一个研磨盘。

　　高速磨床店切深, 慢进给磨削表面磨床, 70, 采用微处理器控制的自适应控制等技术已经得到了广泛的应用。万能外圆磨床是最广泛使用的, 该工艺可以是一系列圆筒圆锥外表面和轴肩面磨床, 万能外圆磨床还配有内圆磨削配件, 可磨削内锥较大的内直径、外锥, 但外部磨床自动化程度低, 只适用于小批量单件的生产和维修工作, 耐用的电极内角磨床砂轮主轴转速很高、磨削圆柱、圆锥内孔表面, 普通圆筒磨床只能适用于单件、小批量生产，全自动半自动内圆磨床除工作循环自动外, 还加工自动计量, 主要用于大批量生产。